Balder Ex-Libris

Auteur : Rassinier Paul
Ouvrage : Candasse ou le huitième péché capital Histoire d'outre-temps
Année : 1955

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AVERTISSEMENT DE L'AUTEUR. Notre Sainte Mère l'Église reconnaît sept péchés capitaux : l'orgueil, l'avarice, la luxure, l'envie, la gourmandise, la colère et la paresse. Ils ont ceci de particulier qu'ils peuvent cohabiter: on peut être tout ensemble orgueilleux, avare, luxurieux, envieux, gourmand, coléreux et paresseux. Et qu'ils sont rémissibles. Le huitième ne peut cohabiter avec aucun d'entre eux: il est exclusif de tous, ensemble ou séparément. Il n'est pas rémissible : on l'apporte en naissant, on l'emporte en mourant. Et il ne se définit que par ses manifestations. C'est pourquoi notre Sainte Mère l'Église n'en fait pas état: non possumus, - elle n'a pas réussi à lui donner un nom. Les hommes non plus, d'ailleurs. Et pas davantage l'auteur. D'où cette histoire tirée de l'Histoire dans le dessein d'illustrer à défaut d'avoir pu définir et baptiser. P. R. CHAPITRE I DES AMOURS DE LA DEMOISELLE ET DU TONKINOIS L'était une fois, dans. un petit village de Burgondie, une jeune personne de très modeste origine que des circonstances exceptionnellement favorables semblaient avoir promise aux plus belles réussites et à de très grands bonheurs. La Burgondie était profondément différente de la Westphalie qu'elle prolongeait cependant naturellement de ce côté-ci du Rhin: rattachée à la Franconie, agglomérat de populations hétéroclites en perpétuelle effervescence, les institutions s'y étaient révélées beaucoup moins stables. Quelques 14 guerres accompagnées d'invasions et de reconquêtes savamment mises au point, harmonieusement combinées avec quelques révolutions d'une logique très subtile, trois républiques et les interrègnes, y avaient, en moins de deux siècles, complètement bouleversé l'étiquetage des fortunes et, plus ou moins brutalement, remplacé le Baron par le marchand. Des châteaux, il ne restait que de rares ruines dans l'ombre desquelles proliféraient le taudis, la villa et l'hôtel particulier dans les villes, la masure et la maison de maître dans les campagnes. Cet aspect particulier des choses de ce temps explique que la jeune personne en question ne pouvait, ni être la soeur d'un Baron, ni vivre dans un château : ses parents, aux prises avec quelques arpents médiocres et rebelles d'une terre de louage, n'arrivaient que grâce à l'appoint du grappillage et de la mendicité, à maintenir en vie dans le pire dénuement les cinq ou six morveuses et morveux dont elle était l'aînée. Son avenir eût été celui qui découlait de sa condition misérable si, aux environs de sa dixième année, un sien oncle d'une aisance relative n'avait providentiellement surgi dans sa vie. L'homme, un perspicace qui ne se sentait, au surplus, pas de vertus spéciales pour le destin qu'avec une certaine appréhension, il voyait fondre sur lui, avait su être de son époque. Tout jeune encore et tandis que son frère s'installait mollement dans l'indigence héréditaire, il avait tout planté là dans un coup de tête, et, comme on se jette à l'eau, quitté le pays pour l'aventure. On 15 l'avait perdu de vue, on le croyait mort quand, soudain, il réapparut. Ainsi apprit-on qu'il avait réussi à s'insérer harmonieusement dans la longue suite des brassements sociaux prétendus idéologiques et culturels, républicains et révolutionnaires. Successivement trimardeur, soldat, colporteur, marin puis agent de ville, il avait d'abord risqué la prison, la maladie et la mort en maintes tribulations. Approchant la cinquantaine, il avait enfin tâté de l'épicerie en gros et, en quelques années, réalisé des bénéfices assez substantiels pour acheter une ferme importante des revenus de laquelle il se proposait désormais de vivre en la donnant à bail. ...