Balder Ex-Libris

Auteur : Drumont Edouard
Ouvrage : La France Juive devant l'opinion
Année : 1886

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POURQUOI UNE BROCHURE ET COMMENT CETTE BROCHURE EST-ELLE DEVENUE UN VOLUME ? Deposuit de sede potentes et exaltavit humiles. (Saint Luc.) Le premier exemplaire de la France juive.— Le mouvement de l'opinion. – La joie des opprimés.— Les brochures et les conférences.— Jacques de Biez. – Un écrivain qui fait sa malle.— Les amis inconnus.— La Retraite des Dix mille. Je me vois encore, par une maussade après-midi d'avril, en face du premier exemplaire de La France juive. La joie de la création, l'enfantin plaisir de l'écrivain qui se corrige sur les épreuves et se sourit complaisamment aux bons endroits, n'était plus là pour me soutenir. J'éprouvais seulement cette impression de froid dans les os qui saisit l'homme loin de chez lui, en pleine rue, par une pluie glaciale.... Quelle apparence que ce livre pût réussir ? Il heurtait tout le monde ; il s'attaquait, sans s'appuyer sur personne, à cette formidable puissance de l'agent, devant laquelle les rois eux-mêmes capitulent ; il traitait en outre de sujets peu faits pour intéresser les lecteurs de Nana. Et puis... deux volumes..., 1200 pages ! Cet excellent Marpon avait une façon funèbre de prononcer : « Deux volumes ! » Il demandait ce qui allait nous arriver et il insistait d'un air inquiet : « Vous répondez des procès, n'est-ce pas ? » Je répondais de tout et je regardais ces pauvres bibelots qui, dans la vie d'un artiste, ont une importance exceptionnelle, ces plats curieux, ces vieux meubles achetés aux vacances, en courant la campagne avec ma femme, au temps où nous étions jeunes tous les deux et où elle était tout heureuse d'avoir découvert chez un paysan quelque chose qui flattât ma manie. C'était tout cela qui devait payer les amendes et j'apercevais déjà un huissier pénétrant dans cette demeure si longtemps tranquille et y saisissant, selon l'expression de ces messieurs, jusqu'à la cendre du foyer.... Et après ? Mes chétives économies de journaliste étaient promises à l'imprimeur. Je me revoyais plus indigent qu'au temps de ma jeunesse, trouvant tous les journaux fermés et remontant tristement quelque escalier de rédaction pour y demander à un camarade, moins timide que les autres, de prendre un peu de copie anonyme. Je savais ce qu'on peut attendre du parti conservateur. Un moine partagera son morceau de pain avec vous, mais ce morceau de pain n'est pas gros. Un grand seigneur ne sacrifierait pas une soirée d'opéra pour sauver vingt mille de ses frères. La veille, justement, on m'avait conté, comme pour m'encourager, l'histoire d'un malheureux fonctionnaire, père de famille estimé, ayant promesse d'avancement, sûr d'avoir sa retraite au bout de quelques années encore. Au moment des décrets on s'était engagé, formellement engagé, à lui assurer une situation équivalente à la sienne, s'il donnait sa démission. Au bout de trois ans de démarches près de gens qui étaient toujours occupés à installer des buffets et des orchestres de fête ou à répéter des figures de cotillon quand il se présentait chez eux, il avait eu faim, il avait vu sa femme et ses enfants avoir faim autour de lui ; et la tête basse, il était venu mendier un secours à l'administration dont il était sorti la tête si haute. ...