Balder Ex-Libris

Auteur : Mittenaere René
Ouvrage : L'héroïque épopée Norvège - Érythrée - Syrie - Lybie - Tunisie - Italie - France - Allemagne
Année : 1967

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Je n’ai pas l’intention d’écrire un livre historique. Mes souvenirs cependant, suivent un ordre chronologique assez apparenté aux grands mouvements de la guerre. Si je ne me sens pas qualifié pour faire de l’Histoire il est pourtant exact que tous les faits que je rapporterai dans les pages suivantes ont été repris dans mon cahier de notes, lequel, en vrai journal de campagne, a scrupuleusement retenu tout ce qui avait un certain intérêt. À la lumière de ces faits, j’espère établir ce que fut mon calvaire comme celui de mes compagnons d’armes pendant les années de lutte sans merci que nous eûmes à soutenir dans un combat toujours inégal dans les forces engagées. Mais ne l’oublions pas cette poignée d’hommes n’avaient jamais perdu le courage et l’espoir d’être libres et c’est en vrais idéalistes qu’ils se sont soudés comme un bloc pour résister et pour vaincre. Les pages qui suivent ne seront que le reflet de ce qui s’est passé autour de mes compagnons et de moi-même à travers les tourments de la guerre. Soyez assurés que l’imagination ne trouve aucune place dans la relation de ces récits et que seul le réalisme le plus direct a présidé à leur narration. Tout se passe sur le « théâtre des opérations »... pas ailleurs La 13e Demi-Brigade de Légion étrangère naquit à Sidi-Bel-Abbès le 20 février 1940 Elle se composait d’environ 2.400 hommes, en provenance de tous les régiments étrangers stationnés en Afrique du Nord, et était placée sous le commandement du Lieutenant-Colonel Magrin-Vernerey, devenu par la suite Monclar. Articulée en deux bataillons et des éléments de commandement, la Demi-Brigade est transportée d’Oran à Marseille par les croiseurs Marseillaise et Jean-de-Vienne. Elle est ensuite dirigée sur le camp de Larzac ou, pendant trois semaines elle perfectionnera son instruction touchera l’armement neuf et obtiendra la cohésion nécessaire pour monter en ligne. ...