Balder Ex-Libris

Auteur : De Saint-Martin Louis-Claude
Ouvrage : Le livre rouge Carnet d'un jeune élu cohen
Année : 1968

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Les pages que voici sont offertes pour l'admiration et la méditation. Une critique externe et interne en soulignerait devant le lecteur divers aspects dont la meilleure perception viendrait fortifier le besoin d'une étude en profondeur. Elle serait ici déplacée. Contentons-nous donc de résumer, en guise d'avis, les principaux résultats auxquels cette critique aboutit. Le texte suivant a pour auteur Louis-Claude de Saint-Martin, le Philosophe inconnu (1743-1803), «le plus instruit, le plus sage et le plus élégant des théosophes modernes», au jugement de Joseph de Maistre. Ce sont des extraits d'un recueil de notes qu'aucun manuscrit ne nous a transmis dans son entier. Notre édition repose sur la copie que nous avons découverte à la Bibliothèque municipale de Lyon, où elle est conservée dans le fonds Jean-Baptiste Willermoz sous la cote : Mss. 5.476 (34). Cette édition est intégrale; on a modernisé l'orthographe et, légèrement, la ponctuation, mais gardé le numérotage original - lequel apparaît discontinu puisque la suite des articles présente des lacunes. La plupart des articles sont publiés aujourd'hui pour la première fois. Une trentaine, cependant, dont la majorité tient à l'ordre moral, figurent déjà ailleurs dans l’œuvre imprimé de Saint-Martin, notamment au fil de Mon portrait, les uns mot à mot, les autres avec des variantes. Ces variantes, très remarquables parfois, amendent le style et corrigent, quand il le faut, certaine obscurité factice de l'expression pour quoi le goût de notre théosophe alla décroissant. L'identification et l'analyse comparative des articles du Carnet repris ou remanié par Saint-Martin ne laissent pas d'être, à ces égards, fort instructives. Surtout le Carnet porte témoignage des connaissances ésotériques et des expériences initiatiques de Saint-Martin au début de sa carrière. quand toutes les semences germent sous une forme que lui-même ne nous avait pas encore livrée. Le Carnet, disons-nous, le Carnet d'un jeune élu cohen : tel est le titre que nous avons imposé au texte qui en était dépourvu. ...