Balder Ex-Libris

Auteur : Dumézil Georges
Ouvrage : Mythes et dieux de la Scandinavie ancienne
Année : 19**

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Préface. De la première étude de mythologie comparée indoeuropéenne (Le Festin d’immortalité) à l’ultime recueil d’esquisses (Le Roman des jumeaux), auquel il travaillait encore à la veille de sa mort, survenue le 11 octobre 1986, Georges Dumézil a manifesté un intérêt constant pour la religion des anciens Scandinaves. Comme il le raconta plus tard, dans l’un des nombreux entretiens qu’il accorda sur le soir de sa vie à journalistes et essayistes 1, ce fut au cours de l’hiver 1916-1917 que, venant d’entrer à l’École normale et réfléchissant déjà à un sujet de thèse, Georges Dumézil découvrit à la bibliothèque de la rue d’Ulm l’existence de deux vieux poèmes eddiques qui l’incitèrent à faire un rapprochement, jugé alors « éblouissant », avec une légende indienne. On sait que, par la suite, Georges Dumézil se montra fort critique à l’égard de sa thèse de doctorat sur le cycle de l’ambroisie dans les diverses mythologies indo-européennes, mais cette première fréquentation de la littérature norroise allait se révéler particulièrement féconde, en conduisant le jeune savant à se mettre à l’étude des langues scandinaves anciennes et modernes, puis à rédiger, à partir de 1936, nombre de travaux d’une importance capitale pour la compréhension de la mythologie nordique. ...